口腔健康與失智有複雜關聯！台瑞荷跨國研究登國際期刊

以陽明交通大學牙醫系為首所組的台灣、瑞典、荷蘭研究團隊最新研究指出，經過系統性廣泛檢視相關研究報告，發現有較多研究證據支持重度牙周病、廣泛缺牙與失智症有關係。（資料照）

〔記者楊綿傑／台北報導〕失智恐與口腔健康有關聯！以陽明交通大學牙醫系為首所組的台灣、瑞典、荷蘭研究團隊最新研究指出，經過系統性廣泛檢視相關研究報告，發現有較多研究證據支持重度牙周病、廣泛缺牙與失智症有關係，該研究已發表在頂尖國際醫學期刊《Ageing Research Review》，提醒民眾照顧長者口腔健康的重要性。

根據衛福部推估，台灣失智人口超過30萬人，其中65歲以上佔96%。失智是一種疾病的通稱而不是老化現象，最為人熟知的就是阿茲海默症。失智除了記憶力衰退外，還會影響到人腦的認知功能與改變個性行為。儘管過去多數研究發現口腔健康惡化與失智風險有關，但兩者間的關聯性仍然不明。

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該研究系統性的檢視了5年內分析口腔健康與認知功能障礙的28篇研究，發現大部分的研究主要聚焦在牙周病、口腔微生物與阿茲海默症的關聯性，更多的研究證據支持嚴重的口腔健康問題，例如重度牙周病與廣泛缺牙，與認知功能障礙有較強烈的關聯。

該研究主要作者，陽明交大牙醫學系與腦科學研究所合聘教授林嘉澍表示，目前對於口腔健康與大腦認知功能障礙的探討有很大的分歧，但整體而言，像大範圍缺牙或重度牙周病這類的口腔問題，與失智症的關聯最強烈，但兩者之間有相關性也不能簡化為因果關係。

林嘉澍舉例，雖然缺牙與失智有關，但並不是說裝假牙就一定能預防失智、多咀嚼就一定能強化認知功能；口腔健康與失智的關聯也不能簡化為常刷牙就能預防失智，這些都還待更進一步的研究才能證實。

至於其他口腔健康議題，如年長者的咀嚼功能，林嘉澍表示，仍缺少一致性的結論。而且口腔健康是否能預防初期或輕微的失智，也尚未獲得更強烈的研究證據支持。且因失智通常會逐漸喪失自我照顧的行為能力，這意味著患者可能無法自己維持口腔保健，例如刷牙漱口等行為，也會隨著病程惡化導致更嚴重的口腔問題。

林嘉澍提到，即便科學家現在還無法釐清因果關係，但口腔健康仍然與認知功能有很重要的關聯性，只不過大部分的人都沒有意識到這種關聯，希望民眾更重視口腔健康與高齡心智健康的關聯，在照顧年長者時口腔健康應有重要的角色。

該研究由林嘉澍、北榮總口腔醫學部醫師陳大中、神經醫學中心科主任傅中玲，與瑞典卡洛林斯卡學院（Karolinska Institute）及荷蘭阿姆斯特丹牙醫學術中心（Academic Centre for Dentistry Amsterdam）組成的跨國團隊，以傘型文獻回顧方法對既有的系統性文獻再進行系統性分析，獲得美國Newsweek報導。

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