牙齒健康｜牙齒與身體健康息息相關牙周疾病會增加患癌風險？

對許多人來說，牙齒問題可能只是口腔健康的小問題，事實上，牙齒問題的影響遠不止於口腔，它們可能會導致出現牙痛、掉牙等情況，沒有認真處理還有可能成為癌症的誘因！《英國醫學期刊》（British Medical Journal）上的一項研究表明，牙周病、牙齒脫落與食管癌和胃癌存在密切關聯。牙齒健康比我們想象中的更重要！

牙齒健康不能輕視

不良習慣會危害牙齒健康，從而導致各種疾病。經常食用甜食和汽水等含糖量高的食物易引致蛀牙，牙齒清潔不到位，留在牙齒上的牙菌斑則容易變硬，形成牙垢（牙結石），若不及時治療，波及牙齒深層，會進一步侵蝕牙根，使牙根從牙肉中鬆脫，出現牙齒脫落的症狀。此外，咬牙、磨牙等不良習慣也會對牙齒健康造成負面影響。這些習慣會增加牙周組織的壓力，引起牙齒折斷、崩裂或鬆動甚至顳下頜關節紊亂 (TMD)。除此之外，長年吸煙的人，不僅會出現牙黃、口臭等問題，而且可能會使免疫系統受損，導致對口腔疾病防禦能力減弱，增加牙周病、口腔潰瘍甚至口腔癌的患病風險。

牙周疾病會增加患癌風險

有醫學研究顯示，患有牙周疾病的人患胃癌和食道癌的風險會增加。其中，牙周感染引起的炎症是促進胃癌發展的原因之一。牙周病本身就是一種慢性炎症性疾病，機體組織長時間暴露於炎症環境中，會增加細胞增殖和突變的可能性，從而導致癌變。研究證明，與患有輕度或無牙周炎的人相比，患有嚴重牙周炎的參與者罹患癌症的相對風險增加24%。這說明牙齒健康與消化系統有密切聯繫，且慢性發炎的症狀對整體健康也會造成不良影響。因此，牙齒問題不僅僅是口腔健康的問題，它還可能對全身健康產生巨大影響。

為了預防更加嚴重的疾病的發生，重視牙齒健康是關鍵。定期清潔和檢查牙齒，保持良好的口腔衞生習慣是基本步。同時，避免不良的生活習慣，保持飲食的多樣性和均衡性，避免暴飲暴食，戒煙限酒，健康飲食和及時戒煙也是保護牙齒健康的重要措施。

牙齒健康不僅僅是美麗笑容的象徵，更是全身健康的重要組成部分。牙齒健康與癌症之間雖不是必然聯繫，但牙齒問題所傳遞的警號不可忽視。大家要重視早期發現和治療牙齒問題的必要性，積極採取預防措施並在發現問題時及時就醫。重視牙齒健康，讓笑容更加燦爛，健康更加完整！ 

撰文：香港綜合腫瘤中心 臨床腫瘤科專科醫生 張明智