查理斯傳患胰臟癌專科醫生指晚期確診治療難度高存活率較其他癌症低

英王查理斯三世(King Charles III)早前宣布患癌，惟至今未有透露是哪種癌症。Photo by Max Mumby/Indigo/Getty Images)

英王查理斯三世(King Charles III)早前宣布患癌，惟至今未有透露是哪種癌症。美國周刊《In Touch Weekly》引述消息人士指，現年 75 歲的查理斯罹患的是胰臟癌，生命或只剩下兩年。腫瘤科專科醫生指，胰臟癌是本港十大癌症殺手之一，因其通常在發現時已處於晚期、難以治療而被認為是其中一種最致命的癌症，存活率相對較其他癌症低。

腫瘤科專科醫生區兆基接受《Yahoo健康》專訪時解釋，胰臟癌是一種發生在胰腺的惡性腫瘤。胰腺位於胃後面、靠近小腸的器官，主要功能是分泌幫助消化的酶和調節血糖的激素。常見的胰臟癌類型為胰腺導管腺癌，佔所有胰臟癌的約85%，而另一較少見的類型為⁠神經內分泌腫瘤。

本港致命癌症的第4位胰臟癌病因未明

區醫生引述數據指，在2021年，香港有1,116個胰臟癌新症，數目是癌症第10名常見癌症之一，新症當中男性有582個，女性有534個。胰臟癌亦是本港致命癌症的第4位，在2021年，胰臟癌導致889人死亡，佔癌症死亡總數5.9%。胰臟癌的發病率及死亡率均於過去10年錄得明顯升幅，從2011到2021年，因胰臟癌而死亡的人數增加至75%。

區醫生指，胰臟癌的確切原因雖然尚不清楚，但已確定一些風險因素，包括：吸煙、長期患有糖尿病、慢性胰腺炎、家族史、肥胖及過量飲酒者的患病機會較高。而早期胰臟癌往往沒有明顯症狀，亦是通常在晚期才被發現的原因之一。隨著病情發展，患者可能出現的症狀包括：黃疸（眼白和皮膚變黃）、背部或腹部持續性疼痛、無意間的體重減輕、乏力及消化不良或食慾不振。

胰臟癌通常在發現時已處於晚期、難以治療而被認為是其中一種最致命的癌症，存活率相對較低。 (Photo illustration by Ming Yeung/Getty Images)

胰臟癌存活率低治療充滿挑戰

胰臟癌的存活率相對較低，區醫生指，主要是因為它往往在病情晚期才被發現。根據美國癌症協會的數據，胰臟癌的5年相對存活率根據癌症的階段有所不同：若癌症僅限於原發部位，5年存活率約為39%，若癌症已局部擴散到鄰近組織或器官，5年存活率下降到13%，癌症如已經遠處轉移，5年存活率只有3%。

治療胰臟癌可謂充滿挑戰，區醫生指當中的挑戰包括：

早期診斷困難：因胰臟癌在早期通常無明顯症狀，當出現症狀時，癌症往往已進展到晚期

高度侵襲性：胰臟癌生長迅速，並且容易轉移而令治療更加困難

治療反應差：胰臟癌對現有治療方法的反應通常較差，包括化療、放療和手術。

現時治療胰臟癌的主要方案：

手術：癌症如未擴散，手術或是移除腫瘤的選項

化學治療：以藥物殺死癌細胞，常用於手術前後或作為晚期癌症的主要治療方法

放射治療：使用高能量射線來殺死或減小腫瘤

靶向治療和免疫治療：針對癌細胞的特定基因和蛋白質或刺激免疫系統對抗癌細胞。

區醫生補充，對於轉移性胰臟癌，基因檢測可識別可能影響治療選擇的特定突變。例如，帶有BRCA1/2或PALB2致病變異的患者，可進行基於鉑的化療，隨後以PARP抑制劑作為維持治療。

對於其他特定基因改變如HRD相關基因變異、dMMR/MSI-H、NTRK融合陽性、RET融合陽性、BRAF V600E 突變及KRAS G12C 突變腫瘤，也有相應的治療，包括使用特定的標靶治療藥物、免疫治療藥物或化療方案等。區醫生表示，這些治療建議基於最新的臨床指南和科學根據，旨在為轉移性胰臟癌患者提供個性化治療方案。