台灣四月創下新高溫紀錄!美國CDC公布極端炎熱造成醫療傷害
醫療高溫CDC辦公室博士極端約翰巴爾OCCHE布斯 文章 參考資訊
還沒到夏天,這幾天的氣溫已經越來越高,昨日(4/21)台南玉井創下 39.7 度新高溫,全台共有 4 地區刷新四月高溫紀錄。不單只是台灣越來越熱,美國 CDC 近期公布一份最新報告,指出去年夏天是美國有史以來最熱的夏季,光在急診就多了 20% 熱傷害相關疾病。
因高溫造成不適就診比例提高
還沒到夏季,多數民眾家中已經開起冷氣,極端氣候造成的高溫已經開始威脅到民眾健康。美國 CDC 統計了去年夏季從 5 月至 9 月期間,醫療行為的變化,結果與往年相比,美國多個地區因高溫造成相關疾病的問題,民眾前往急診室就診的比率大幅增加,尤其以 18 至 64 歲男性佔多數。
從 CDC 數據顯示,去年 7 月及 8 月,每 10 萬人次的急診就診者當中,其中有 300 多位是因為高溫造成的疾病,這個數字遠比 2018 年至 2022 年的平均峰值率高出近 50 %,甚至比同年其他月份的平均峰值率高出三倍,顯示氣候變遷造成的極端高溫,已經明確影響民眾健康。
高溫也會易讓心血管疾病加劇!
面對這樣的現象,美國氣候變遷與健康平等辦公室主任(OCCHE)約翰·巴爾布斯博士提到:「高溫是所有極端氣候問題中最致命的,隨著全球暖化加劇,極端高溫問題越來越嚴重,需要進一步了解現有的高溫死亡數據實際的原因,了解相關需求並為未來做好計劃拯救生命。」
高溫除了常聽到的熱中暑、熱痙攣、曬傷以外,這幾年研究也發現跟心血管疾病有關,根據《Circulation》研究發現,若在極端炎熱的天氣下,每年會導致近 1,700 例因心血管疾病死亡的案例。
但為什麼天氣變熱跟血管疾病也有關係?此項研究的作者為賓州大學醫學院心血管醫學教授 Sameed Khatana 博士,他進一步解釋:「當身體體溫升高時,為了降低氣溫時,可能會讓心臟跳動得更快、更劇烈,但對患有心血管疾病的患者來說是很大刺激,加上長時間暴露在高溫下,還可能讓血液更容易凝固,增加心臟病和中風的風險。」
極端高溫加劇健康不平等!這些族群應留意
根據美國 CDC 的統計數據,到 2022 年已有超過 1,700 人死於高溫,這驚人數字在短短過去五年中增加至少一倍多,且這項數值還有可能是被低估,因為是否為極端高溫造成的死亡有可能未必會被統計外,也可能即便有熱傷害卻為主動尋求醫療上的幫助。
今年夏季雖還沒正式開始,但已經可想見在氣候變遷下,導致「極端高溫」問題只會持續時間更長、溫度更高、頻率更高,熱傷害造成死亡和疾病儼然成為一項重大的公共衛生問題。報告中也特別點出特定族群特別容易受到熱傷害的威脅,包括:
已有潛在疾病兒童和成人 孕婦 戶外工作者 農民 消防員 建築工人極端高溫造成的問題也存著健康不平等,弱勢族群較容易暴露在沒有空調的地方,若不積極採取介入措施,不平等的健康效益將持續擴大。民眾除了注重溫度以外,同時也需要注意溫度和濕度,有時溫度看似沒有很高,但濕度過高的話一樣會為人體帶來熱傷害。
參考文獻:Heat-Related Emergency Department Visits — United States, May–September 2023[1]文、王芊淩/圖、巫郡俊
延伸閱讀
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References
Heat-Related Emergency Department Visits — United States, May–September 2023 (www.cdc.gov) 台灣七月熱壞了!熱傷害通報人數最多不是東部 台中連五年奪冠 (heho.com.tw) 兒童熱傷害就診數創 3 年新高!4 種熱傷害類型症狀大不同,只要 4 招就可避免 (kids.heho.com.tw)[no_relate_sql.name;block=a]
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