拜登政府擬降低精神治療自付額 - 星島日報

拜登政府為了遏止精神及情緒疾病蔓延的現象，有意整頓相關治療制度，讓購買保險的患者減少自付費用比例。 網上圖片

拜登政府為了遏止精神及情緒疾病蔓延的現象，有意整頓相關治療制度，讓患者無需承擔動輒上千元成本，其中一個方法是讓購買保險的民眾，減少自付費用比例。但保險業界批評，此舉將迫使業者調高保費，民眾依然無法受惠。倡議組織則表示，保險業的回應令人失望，業者應該努力保障消費者權益。

《華爾街日報》報道，拜登政府為了推行上述政策，有意要求保險公司收集並分析數據，最終讓精神疾病治療項目能與其他疾病看齊，民眾治療前預先申請的難度以及個案被拒的比例不會超出正常水平，預料措施在2025年1月1日生效後，可讓患者更容易尋求協助。

對此，保險行業組織「美國醫療保險計劃」（AHIP）表示，政府定下的目標不切實際，預計實行首年將令保險公司成本增加2.91億，此後每年成本上升1.18億，不但違背讓更多人接受治療的初衷，還會推高保價，也無法緩解精神治療人員不足的問題。

專責醫療事務的非牟利機構凱薩家庭基金會表示，根據其調查結果，新冠疫情後全美每10個成年人中，便有大約3人出現長期焦慮及抑鬱的病徵；濫藥死亡的數字也急速上升；約90%受訪者認為全國正面對精神健康危機，種種跡象反映問題不容忽視。

「美國精神健康」（Mental Health America）的數據則顯示，55%的精神疾病患者沒有接受治療，實際人數相當於2800萬人。全國精神疾病聯盟（National Alliance on Mental Illness）的代表斯諾（Jennifer Snow）也說，2008年生效的《精神健康及成癮平等法案》（MHPAEA）只是「紙上談兵」，沒有實現保險公司對生理及心理疾病一視同仁的目標，民眾至今無法承擔精神醫療費用。

數字也發現，全國嚴重缺乏精神醫療人員，平均每名醫生需照顧350人，而且當中很多醫生並未參加保險計劃。本報訊