浸大研究：豬去氧膽酸可治療非酒精性脂肪肝

香港浸會大學今日（8日）公布一項研究發現，指可以從豬膽中輕易提取的「豬去氧膽酸」（HDCA）能有效治療非酒精性脂肪肝、二型糖尿病，重整有益腸道細菌的群落，影響腸道和肝臟之間的代謝互動。浸大正與內地大學共同發起臨床研究，預料5至7年能有藥物上市，病人只須服用3至6個月療程便可有顯著療效，並且藥價不高。

非酒精性脂肪肝是慢性肝病的主要成因之一，特點是肝細胞中有過多脂肪積聚，且並非由攝取酒精所引起。全球非酒精性脂肪肝的患病率不斷增加，2022年的綜合分析估計，有32%的成年人受非酒精性脂肪肝影響。一些患者會出現非酒精性脂肪性肝炎，特徵是肝臟發炎，或會發展為肝硬化和肝功能衰竭。目前巿面上尚沒有獲准出售的治療非酒精性脂肪肝炎藥物。

浸大中醫藥學院署理院長兼中醫系統生物學講座教授賈偉領導的一項研究，發現一種在人體腸道產生的膽汁酸「豬去氧膽酸」能減少肝臟的脂肪積聚和發炎，對治療「非酒精性脂肪肝」有巨大潛力。團隊發現非酒精性脂肪肝患者的「豬去氧膽酸」水平比非患者低。在一個有178名非酒精性脂肪肝患者和73名健康人士的樣本中，包括「豬去氧膽酸」及其主要代謝物甘豬去氧膽酸的豬膽酸類膽汁酸，在非酒精性脂肪肝患者的膽汁酸中佔0.5%，顯著低於健康人士的2%。

團隊進行了一系列對照實驗，以評估「豬去氧膽酸」的療效。他們把「豬去氧膽酸」餵飼給非酒精性脂肪肝的小鼠模型，為期8星期。結果顯示，與對照組相比，「豬去氧膽酸」明顯減少了這些小鼠過多的脂肪滴，並改善其肝臟發炎、口服葡萄糖耐受性（即口服葡萄糖後的血糖水平），以及胰島素敏感度（即身體對胰島素作用的敏感度，胰島素有助葡萄糖進入細胞供其運用）。結果顯示，「豬去氧膽酸」顯著改善非酒精性脂肪肝的症狀，以及二型糖尿病和胰島素耐受性等非酒精性脂肪肝的風險因素，又可改善有益腸道細菌的群落。

研究結果已於著名科學期刊《Cell Metabolism》發表。浸大的研究團隊正與內地大學展開第一、二期臨床試驗，預料5至7年可獲政府批審正式上市。賈偉稱，「豬去氧膽酸」可輕易在豬膽中提取，生產成本不高，預料藥費不會高，屆時非酒精性脂肪肝和二型糖尿病的病人只須服用3至6個月療程便可有顯著療效。

另外，賈偉還領導一項研究計劃，探討代謝相關的脂肪肝病和二型糖尿病之間的分子聯繫，特別是宿主腸道微生物群的相互作用。該計劃獲香港研究資助局研究資助計劃第13輪主題研究計劃撥款720多萬港元支持。（記者：李銘欣/攝影：崔俊良）