從口腔看健康警訊醫生揭牙齒與心臟的隱密連結| 生活
文/元鼎診所院長曾嶔元
你知道牙周病和阿茲海默症之間可能有什麼樣的關聯嗎?根據元鼎診所院長曾嶔元在其著作《精準醫學:早期預防癌症,破解基因迷思對症下藥》中的分享,牙齦炎和牙周病不僅是由牙齒表面的菌斑引起,還可能與身體其他嚴重疾病有聯繫。
驚人的是,近年來的研究發現,口腔中的細菌不僅可能導致牙齦疾病,還可能與阿茲海默症等其他疾病有關。
這樣的發現對我們理解健康和疾病之間的關係,特別是如何從日常的口腔衛生習慣中預防這些疾病,提供了新的視角。
牙齒與心臟的隱秘連結,口腔健康牽動全身命運
在2005年的一項研究中,科學家們發現,即使不伴隨高膽固醇,反覆的菌血症也能引發動脈粥狀硬化。這種現象在牙周病細菌感染的情況下尤為明顯。
進一步的研究顯示,牙周病細菌存在於動脈粥樣斑塊中,暗示牙周病與心血管疾病之間的直接聯繫。美國牙周病學會亦指出,牙周病患者患冠狀動脈疾病的風險是一般人的兩倍。
此外,牙周病相關細菌進入血液循環會導致C反應蛋白增加,這是血管發炎的一個標記。2014年的一項實驗顯示,牙周病細菌感染會改變腸道菌群,導致內毒素血症和全身性發炎。近年研究更發現,類風濕性關節炎患者特別容易罹患牙周病。
口腔衛生不容忽視,牙齦炎預防勝於治療
由上述可知,口腔衛生和健康極為重要,不是只有造成牙周病而已。所以減少口腔的細菌滋長是非常重要的保健方式。
目前已知會增加口腔細菌滋長的情況包括抽煙、用藥、基因、食物的種類、青春期和懷孕。此外,如果有牙齦炎的話,也要積極的治療治療。
因為如果牙齦炎不治療的話,牙齒和牙齦中間會形成一個牙齦下小袋,其內充滿了細菌。在這種情況下幾乎不可能除掉細菌了。這是很重要的議題,因為大約一半左右的成年人都曾經罹患過牙齦炎。
口腔細菌鏈接大腸癌,具核梭桿菌揭秘密
令人震驚的是,科學研究發現口腔細菌「具核梭桿菌」與大腸癌有直接關聯。2011年的研究比較了大腸直腸癌患者和正常大腸組織的腸道菌叢,發現大腸癌樣本普遍含有大量的具核梭桿菌基因。
2014年的研究更進一步揭示,這些細菌實際上「穴居」於大腸癌細胞中,並伴隨著腫瘤在體內的轉移。令人驚訝的是,當大腸癌轉移到肝臟時,這種細菌也出現在轉移的癌症組織中。
研究表明,這些細菌在原發性大腸癌中的存在,對於腫瘤的轉移有著密切關係。如果原發性大腸癌未感染這種細菌,其轉移至肝臟的癌症組織中也不會發現這種細菌的存在。
具核梭桿菌助長大腸癌,醫研揭露關鍵作用
研究人員通過一系列實驗探究了具核梭桿菌在大腸癌中的作用。他們發現,這種細菌不僅伴隨著大腸癌細胞轉移到肝臟,而且對癌細胞的生長有顯著影響。
在對老鼠進行的移植實驗中,即便經過多次轉移,這種細菌仍與癌細胞緊密相連。使用甲硝唑(一種殺菌劑)治療後,發現不僅細菌被殺死,腫瘤生長也明顯減緩。
相比之下,使用無效於此細菌的紅霉素並未影響腫瘤生長。這表明具核梭桿菌可能為大腸癌提供必要條件,並且與某些特定基因變化有關。這一發現為了解大腸癌的發生機制提供了新的視角。
舌苔變色揭口腔秘密,細菌失衡引警訊
口腔細菌的主要聚集地在舌苔上,這是多層細菌和霉菌的混合物,通常為白色,但有時會變成黃色或黑色,這取決於不同細菌的顏色。在舌苔上放置紗布,可以觀察到從淺咖啡到深咖啡的不同顏色。
為了維持口腔菌叢的平衡,避免使用漱口水和抗生素,這些可能破壞細菌之間的平衡,導致某些細菌成為主流。同樣地,用牙刷刮舌苔也不可取,這會使舌頭表面變粗糙,讓細菌更容易附著和生長。
一旦菌落失衡,舌苔顏色會改變,可能出現口臭或口腔異味。例如,2018年9月,《新英格蘭醫學期刊》報告了一個案例,一位因車禍使用抗生素的中年女性,不久後她的舌苔變成了黑色,但在停用抗生素並進行口腔清潔後恢復正常。
本文節錄:【精準醫學:早期預防癌症,破解基因迷思對症下藥】
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