孤獨危害老年人健康超過吸菸「朋友圈」互動復健有奇效
研究發現,超過五成就醫的長者,生活中曾感到孤獨;研究人員指出,孤獨對於老年健康的危害,更甚於酗酒、肥胖甚至於每日抽菸等行為。
雷根斯基夫研究所(Regenstrief Institute)與印第安納大學醫學院研究人員發表在「美國老年醫學會期刊」(Journal of the American Geriatrics Society)上的研究指出,孤獨這種生物心理社會壓力的嚴重性不可不慎;稍早聯邦公共衛生署長也曾呼籲外界應重視孤獨的問題。
這次調查對象為曾到基層醫療單位就醫的長者,結果發現53%的人曾感到孤獨,這種感覺嚴重影響到長者的身心健康並降低整體生活品質。
研究人員威廉斯.法雷利(Monica Williams-Farrelly)說,「回應長者孤獨感的作法,就是由基層醫師先對患者篩檢。」她說,根據文獻和研究,孤獨感對健康的影響相當明顯且深遠,幾乎相當於抽菸或是否按時量血糖等行為。
研究員弗勒(Nicole Fowler)表示,「基層醫療醫生應該與他們的老年患者討論孤獨問題,並提供資源幫助他們建立有意義的社交關係。」
研究人員特別提出一種特別有效的介入方式就是「朋友圈」概念,這種為期三個月小組式的心理社會復健模式,著重於提升參與者之間的互動和友誼,結果發現不只可成功降低孤獨感,在改善各種健康結果上也出現成效,例如主觀健康、認知和死亡率,同時還可降低醫療成本。
由於這次研究資料是在新冠疫情[1]期間收集,威廉斯.法雷利表示,「什麼是孤獨並不難懂,但要加以確認及應對卻相當複雜。在COVID-19之前,孤獨問題已開始浮現,隨著疫情實施的全國居家令讓社交接觸受到限制後,更加劇了其嚴重性。」
研究數據來自於「阿茲海默症[2]篩檢的照護結果」(COADS)臨床試驗,當中強調了孤獨問題在演變為全球健康危機之前及之後,必須加以干預的迫切性。另外,研究還指出孤獨感對老年人健康和福祉的深遠影響,也凸顯了基層醫生在降低此一問題上扮演了關鍵角色。孤獨對於老年健康的危害,更甚於酗酒、肥胖甚至於每日抽菸等行為。(歐新社)
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