公營牙科缺人街症長期爆滿緩解睇牙難計將安出？

港人看牙難，慘過睇大病！目前，香港牙醫人手嚴重不足，全港平均每1000人僅能分配到0.37名牙醫。在供求嚴重失衡下，導致私營服務收費高昂，部分基層市民轉而花費數小時輪候衛生署牙科街症服務。多名立法會議員認同公營牙科服務嚴重不足，已不能滿足市民需求，促請政府採取措施，多管齊下緩解憂難。

據特區政府統計，截至去年12月底，本港共有2876名註冊牙醫，當中約700人是公營牙醫，遠未能滿足市民的牙科服務需求。醫務衛生局局長盧寵茂早前在立法會表示，目前香港每1000人只有約0.37名牙醫，遠較內地及其他先進經濟體為低。現時香港牙醫主要在私營界別執業，佔行業人手約四分之三，令公營界別近年短缺更趨嚴峻。截至今年1月1日，衛生署370個牙科醫生職位中有100個空缺，空缺率高達27%，未來數年更面對退休潮，人手問題將會惡化。

現時香港牙醫主要在私營界別執業，佔行業人手約四分之三。

議員倡引入海外培訓牙醫

民建聯立法會議員陳恒鑌指，目前公營牙科服務嚴重不足，全港僅11間提供公營醫療服務，而衛生署轄下40間牙科門診中心每月僅提供約4000個免費名額，遠不能滿足市民需求。他認為，引入更多牙醫及發展輔助醫療專業，是改善公營牙科服務的積極方向。

陳恒鑌介紹，民建聯早前公布《牙科服務發展藍圖暨公營牙科服務政策倡議書》，當中提出多項建議，包括增設專項牙醫醫療券、放寬牙醫職業許可試要求、改善在職培訓及職業階梯等短中長期措施。民建聯亦建議引入海外培訓牙醫，設立特別註冊委員會，並制定特定學府名單，以允許合資格畢業生在香港執業。

民建聯立法會議員周浩鼎表示，一直聯同民建聯屯門團隊積極跟進牙科街症服務，過去亦曾親身於凌晨時分到訪屯門區牙科街症診所，視察派籌實況，並與政府進行磋商。

政府應積極做好公私營協作

牙醫學會會長陳超余早前接受傳媒訪問時指，公營牙科服務面對人手短缺和流失，政府已設法解決問題，但在現時經濟下行情況下，香港復蘇步伐較緩慢，牙科私營市場發展或擴張亦較慢，因此認為在市場自然引導下，私營市場未必會吸納人手。他預料未來一兩年畢業的牙科學生將較多地流向公營體系。

醫療衛生界立法會議員林哲玄接受傳媒訪問時則稱，牙科人手不足是長期問題，源於過去數十年來政府投入於牙科服務的資源，與普通科醫療服務相差太遠。他指，牙科街症現時主要服務公務員，只撥少數位置予市民，所以籌號不夠。他認為，牙科街症派籌有改進空間，建議政府利用醫健通或醫管局的「HA GO」應用程式，讓市民即日網上預約。他又提到，聽聞部分私營牙醫近月生意慘淡，相信有空間做公共服務，建議政府積極做好公私營協作。

調整牙科街症初步登記時間

公營牙科診所診症名額長期供不應求。記者馮瀚文攝

衛生署自2022年起推行初步登記安排，於11間政府牙科診所提供牙科街症服務，並在街症服務當日凌晨12時開始登記病人資料，但有關服務長期供不應求。據審計署早前公布的報告顯示，2018/19至2022/23年度，11間診所的派籌數目由40322個大減至20337個，派籌比率由92.3%增至99.2%。審計署去年12月及今年2月到訪5間診所，發現當中4間診所在下午5時已有少量市民排隊，輪候至少7小時才能進行初步登記。

3副本.png

因應審計報告提出的問題，盧寵茂5月7日出席立法會政府帳目委員會公開聆訊時宣布推行一系列措施，加強牙科護理服務。衛生署於今年7月初起，將調整牙科街症服務「初步登記」時間，一律由服務當天凌晨零時改為服務前一天晚上8時開始。同時，市民作「初步登記」後，只須於牙科街症服務時間前半小時返回有關診所，核對身份證明文件正本及正式登記後便可接受服務，以避免市民深宵排隊及多次往返診所。

對於上述最新舉措，周浩鼎議員感謝政府採納團隊建議，由通宵排隊領籌改為更人性化安排，避免了牙科街症通宵輪候領籌的苦況。

擬推線上電子派籌登記系統

同時，衛生署正計劃推行線上電子派籌及登記系統，屆時市民毋須再親身排隊取籌，系統亦可向市民提供11間診所實時餘籌名額資訊，確保充分利用所有名額。電子派籌及登記系統的開發工作已經展開，爭取盡快推出。至於關愛基金「長者牙科服務資助」項目，政府已經籌劃在今年第三季優化「長者牙科服務資助」項目，修改必須鑲配活動假牙的條件，讓合資格長者即使不申請鑲配假牙，亦可以接受牙齒檢查、洗牙、脫牙和補牙等牙科服務，鼓勵長者早發現和早治療牙患。

醫衛局亦會積極落實審計報告內的其他建議，包括在與推行機構簽訂的服務協議中加入有關維護國家安全的具體條款，加強宣傳以鼓勵長者和牙醫參與項目，以及監察長期未完成處理的個案等。另外，為提供足夠的牙科專業人手配合提升牙科護理服務，醫衛局已於本月初向立法會提交《2024年牙醫註冊（修訂）條例草案》。

牙醫註冊修例提升專業水平

為了紓緩牙醫人手短缺問題，醫衛局於本月初向立法會提交《2024年牙醫註冊（修訂）條例草案》，全面修訂自1959年起沿用的法律框架。據介紹，條例草案提出增設新途徑容許合資格非本地培訓牙醫來港執業，引入實習及評核期以提升本地牙科畢業生和非本地培訓牙醫的臨床經驗，更新牙科衛生員和牙科治療師的規管架構，以配合政府推動口腔健康和牙科護理的政策方向，務求增加本港牙科護理人手，支援公營和資助牙科服務，並提升整體牙科專業水平。

醫衛局相信，修訂條例草案有助增加本港牙科護理人手，以支援公營和資助牙科服務，並提升整體牙科專業水平，更好保障使用牙科服務的市民。政府將全力配合立法會的審議工作，務求讓條例草案盡早通過，讓香港市民能獲得更優質的牙科服務。

加強培訓學額應付未來需求

陳恒鑌議員對政府修例表示支持，相信可大幅改善牙醫人手短缺問題。他強調，政府應根據市民需求，盡快制定公營牙科服務的具體時間表及路線圖，確保早日提供基本、適切及優質的公營牙科護理服務。從中長期來看，當局亦應進一步加強牙科輔助人員的培訓學額，以應付未來需求增長。

周浩鼎議員表示，牙科服務人手不足固然是問題的症結，因此歡迎政府盡快修訂條例，容許非本地牙醫到港作有限度註冊；同時提升牙齒衛生員的角色，包括讓牙齒衛生員以更靈活方式執行他們的工作任務例如洗牙等。他促請政府以多管齊下方式，提升本港牙科服務人手及效率，解決牙科街症爆滿現象。

關愛隊幫老友記免費配假牙

除政府在行動外，坊間有不少善心人士及團隊亦向長者提供免費牙科服務。屯門安定區關愛隊日前舉辦「仁心關懷牙科外展關愛活動」，為行動不便且失去牙齒的長者免費提供上門鑲配假牙服務。