活到老學到老 可預防大腦退化

 　　不少年長者害怕自己罹患老人失智症，利用打麻將或下象棋以訓練腦力；然而，有些老當益壯的銀髮族，年紀雖長，但卻喜歡學習新知，學電腦、上臉書、寫部落格，一點都不輸給年輕人；甚至像之前到退休年齡都還在職場上的企業家王永慶、前總統李登輝，雖然都已屆90多歲，卻老而不休、繼續堅守崗位。的確，最近有研究評估發現，這些老年人還真是做對了！　　刊載於《認知科學趨勢期刊》（Trends in Cognitive Sciences）的最新評估報告指出，隨著年紀的增長，但卻仍維持身體、社交及心智的活動，就是抗老化的秘訣。雖說因年齡增長，記憶力一定會有些衰退，但根據研究顯示，記憶力衰退的趨勢其實因人而異，只要常動腦，記憶力衰退會較為緩慢。此研究同時證明，記憶力沒有明顯衰退的老人，大腦功能會比接近年輕人，因此多動腦還是好的。　　美國Pepperdine大學心理學教授Louis Cozolino博士表示，大腦是一個相當複雜的器官，有許多不同的系統存在其中，有些系統在30、40歲開始衰退，但有些系統卻是隨年齡增加而功能會變得更好，因此要經常使用大腦，否則就會失去大腦的功能。　　Louis Cozolino博士提到，雖說基因對大腦老化也很重要，但研究很清楚地呈現，社交也會讓年長者有新的互動。因為社交關係會刺激大腦神經化學，幫助大腦保持健康，健康的大腦可以繼續從事社會適應性的變化，但若是年長者與社會隔離，則會導致大腦加速衰老。　　另外，瑞典Umea大學神經科學教授Lars Nyberg認為，經常保持身心活動，是維持腦力的方式。這也和Louis Cozolino博士的實驗結果相呼應。因此，民眾若想維持記憶力、不要罹患老人失智症，就別老是關在家裡看電視，應多動動腦、學習各項事物、與人互動、拓展人際關係與生活圈，便能預防大腦老化。