孕婦喘咳疲倦 竟是罹患「原發性肺動脈高壓」

　　當時懷著第三胎的她，在孕期約6、7個月時，出現明顯喘咳、疲倦、水腫等情形，雖有向婦產科醫師反應這些之前懷孕都不曾出現的症狀，但醫師當時僅認為是因懷孕壓迫到橫膈膜，沒有做進一步檢查；後來干小姐在產房大出血送往急診，住院後也找不到原因，狀況每況愈下，直到再度轉診至台大醫院，胸腔科醫師才確診是罹患了罕見的「原發性肺動脈高壓」。　　「肺高壓」是指當流經肺部血管的血壓過高的情形，其中因肺動脈血管阻力增加，造成右側心臟過度負荷的則屬於「肺動脈高壓」。其依致病原因可分為「原發性」與「續發性」兩大類，原發性通常病因不明，被列為罕見疾病之一，平均每百萬人僅有6到10人罹病，以女性居多，約為男性的2倍，罹病高峰年齡為40到50歲；續發性成因則與許多疾病相關，其中結締組織疾病與先天性心臟病患者，為較常見好發肺動脈高壓的高危險族群。　　中華民國心臟學會理事長林俊立醫師表示，肺動脈高壓患者在初期的症狀與其他疾病類似，例如出現喘不過氣、呼吸困難、慢性疲倦、胸痛、頭暈、乾咳、水腫等情形，嚴重時甚至連從事很輕度的活動也可能造成昏倒、脈搏過快、咳血、唇色變藍的狀況，所以肺動脈高壓在國際上又稱為「藍唇病」。

　　不過，林俊立醫師補充，肺動脈高壓有「三多」，分別是「病因多元」、「症狀多樣」以及「確診多時」，簡單來說，就是因為可能會引發脈動脈高壓的疾病多元，且症狀多樣、特異性不高，所以導致患者平均確診時間竟須長達2到3年，所以更須仰賴專科醫師的臨床經驗與專業判斷，才能及早做出正確的診斷。　　台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長余忠仁醫師說明，早年肺動脈高壓無專屬治療藥物時，死亡率極高，5年存活率僅36%，比許多癌症存活率都低許多，因此又被稱為「心臟的癌症」。所幸近20年來已有不少肺動脈高壓專屬藥物被研發出來，患者只要早期被診斷且積極接受治療，就能有效控制病情，緩解症狀，有機會恢復正常生活。　　干小姐確診後積極配合醫囑用藥，從剛開始走進家門口短短2、3公尺的路要走10分鐘、無法爬樓梯，到現在恢復到日常生活、做家事無虞，可接送女兒上下學，雖然還是無法從事劇烈運動，但干小姐已經很珍惜現在的康復成果。若民眾出現相關症狀，應提高警覺，儘快至相關專科就診，若為續發高危險族群，更應有定期回診、接受心肺功能評估的認知，當自覺性提高時，便能及早診斷及治療。