明明吃得很清淡，為什麼膽固醇卻很高？營養醫學專家：這樣的人，小心失智症

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一位患有失智症的陳媽媽來到我的門診，聽她的子女說，其實媽媽平常吃的很清淡，可是不知道為什麼膽固醇還是非常高，然而，陳媽媽不但抗拒吃藥，更不認為高膽固醇血症（高血脂症）會有什麼影響，無奈後來併發了血管性失智症。

許多人把脂肪與膽固醇混為一談，其實兩者雖有關但結構並不相同。脂肪是由脂肪酸構成，分為飽和脂肪酸與不飽和脂肪酸，其中，飽和脂肪酸若攝取過多，就會增加壞的膽固醇。至於膽固醇則是一種衍生脂肪，本身是細胞膜和神經鞘膜的重要元素，也是身體荷爾蒙、腎上腺素的原料，正因如此，身體肝臟會自行製造約70%的膽固醇以提供身體所需，其他則攝取自動物性食物來源。我曾遇過吃素30年的出家師父對自己的高膽固醇感到不解，擔心被別人誤會偷吃肉，這也是因為自身膽固醇製造與代謝問題所致。

高膽固醇為何是失智症的危險因子呢？失智症分為退化性失智症與血管型失智症，其中以退化性失智症佔大多數，國人熟知的阿茲海默症即屬於腦神經退化性失智症的一種，血管型失智症則多肇因於腦血管病變。高膽固醇會造成血管硬化、血壓上升，甚至引發腦中風，可想而知與血管型失智症息息相關；另一方面，有研究顯示，和高三酸甘油脂、高血脂症有關的APOE基因若發生變異，罹患阿茲海默症的風險就會提高。

APOE指的是載脂蛋白基因 (Apolipoprotein E)，位於第19對染色體上，這蛋白與脂質代謝有關，是一種脂蛋白乳糜微粒上的蛋白，主要與腦部膽固醇的累積以及氧化壓力有關，如果功能異常，即會造成高三酸甘油脂、高血脂症。根據1994年美國杜克大學艾倫．羅瑟斯(Allen D. Ross)研究結果，若遺傳自雙親之一的APOE基因變異，罹患阿茲海默症的機率會提高3倍，若遺傳自雙親的APOE基因兩個都有變異，那麼罹患阿茲海默症的機率會提高9倍。

僅管APOE基因變異可能與阿茲海默症有關，不過一篇有趣的研究發現，奈及利亞人民有高比例的APOE基因變異，可是他們罹患阿茲海默症的比例卻很低，推測應該與他們攝取低動物性蛋白、高穀物及蔬菜有關。換句話說，只要控制好血液中的膽固醇，即使具有APOE基因變異，也可以降低罹患阿茲海默症的風險。

那麼膽固醇該如何控制呢？前面已提到脂肪與膽固醇兩者雖然不同卻有關聯，美國發布的《2015-2020飲食指南》強調，高膽固醇患者的飲食應減少糖、鹽、飽和脂肪、以及反式脂肪，同時多吃蔬菜、水果、與全穀，並且可以喝適量的黑咖啡，更重要的是，取消對膽固醇的限量建議，反而限制飽和脂肪的攝取不得超過每日總熱量的10%。最後要提醒的是，除了上述飲食控制之外，戒菸、少飲酒、控制體重、養成規律運動習慣等，也都是必要的生活調理。

現任：台北菁英診所功能醫學抗衰老中心營運長、澄清綜合醫院中港院區營養醫學門診主任、台灣基因營養功能醫學學會理事長、教育部助理教授

經歷：台灣營養醫學推廣協會副理事長、弘光科技大學營養系暨營養醫學所兼任助理教授、澄清綜合醫院中港院區睡眠醫學中心主任、澄清綜合醫院中港院區耳鼻喉科主任

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