兒童新冠腦炎找到原因了!台灣首次發現致病變種病毒株「BA.2.3.7」
台灣病毒腦炎抽搐變種新冠變種病毒Omicron王智弘兒童染疫新冠腦炎BA﹒2﹒3﹒7陳錫洲 文章 參考資訊
Omicron本土新冠肺炎疫情爆發,兒童重症陸續增加,家長更是心慌慌。三總最新研究發現,變種病毒株「BA.2.3.7」可能是兒童染疫併發腦炎的關鍵成因,這也是國際上首次為兒童新冠染疫併發性腦炎,找到致病的變種病毒株。
兒童染疫 新冠腦炎重症31例、12例死亡
根據中央流行疫情指揮中心統計,截至9月10日止,國內12歲以下兒童重症累計206例、死亡31例,其中腦炎重症個案共31例、12例死亡。
兒童新冠染疫併發腦炎 變種病毒株BA.2.3.7是關鍵
這波本土新冠肺炎疫情,又以兒童併發急性腦炎後,出現意識不佳、抽搐等症狀,特別引發國人關注。三軍總醫院收治了許多重症的確診病童,為找出潛在的致病原因,匯集小兒科部、臨床病理科與基因體中心等專家,從確診病童的檢體中來釐清致病病毒的特徵。
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結果發現,一株帶有全新突變位點(K97E)的病毒突變分支族群,可能是兒童併發急性腦炎的關鍵成因,其後也確認該突變分支即為隨後新命名的BA.2.3.7,此研究成果,已刊登於《國際傳染病學雜誌》(International Journalof Infectious Diseases)。
三軍總醫院院長王智弘表示,BA.2.3.7病毒變異株在棘蛋白上,有個不同於先前變種病毒的突變位點(K97E),根據相關研究顯示,此變位點可能讓病毒更容易干擾被感染者的免疫系統,進而誘發免疫風暴演變成急性腦炎或全身系統性的發炎疾病。
「BA.2.3.7病毒變異株為國際上首次為兒童新冠染疫併發急性腦炎,找到致病的變種病毒株。」王智弘指出,相同的疫情階段,在日本及香港雖也有小兒染疫後併發急性腦炎、熱痙攣的臨床報導,但直到此研究結果才為急性腦炎重症,找到致病的解答。
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三軍總醫院小兒科部主任、同時也是小兒神經學科專家陳錫洲表示,從該院收治的重症病童中,可見到多樣發炎指數的異常升高,這些異常指數代表病童全身性的免疫系統正被高度地激發與活化,雖這類腦症或猛爆型腦炎的病童中樞神經系統中,暫時無法找到病毒感染的證據;但此研究發現,病毒突變位點及其對被感染者免疫系統影響的推論,都與目前臨床上的觀察情況相吻合。
王智弘補充,未來擬與國衛院及國防醫學院預醫所進行,新冠病毒突變位點(K97E)更多致病相關機轉的試驗分析,將台灣更多的新冠肺炎的研究成果與治療經驗,分享給國際社會。
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◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock提供 ◎ 資料來源/三軍總醫院
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