醣類就是碳水化合物嗎？碳水化合物到底包含了哪些營養？

碳水化合物與醣類的差別

碳水化合物和醣類的分類非常混亂。碳水化合物大部分的化學結構式都用Cm（H2O）n來表示「水與碳結合的化合物」，以前也稱為「含水的碳」。但有些碳水化合物的結構式並非如此，因此不稱為碳水化合物，而是改稱「醣類」或「糖」。

不過，現在大家還是習慣使用「碳水化合物」，「糖」和「醣類」的定義也有點混亂。（審定註：「碳水化合物」是舊名稱，新名稱以「醣類」稱之。醣類為一大類的營養素，分為單醣類、雙醣類、寡醣類和多醣類，一般再將具有甜味的單一醣類，以「糖」稱之，如葡萄糖[1]、蔗糖，英文字尾多為ose。）

以前的碳水化合物可用營養來分類，有可當作熱量的「醣類」，和無法當作熱量的「纖維質=膳食纖維」。若從結構上分類，可分為單醣、雙醣、寡醣和多醣。若按照這種分類，纖維素等纖維質屬於多醣類。

目前的分類仍保留碳水化合物這個用語，裡面再分成醣類和纖維質。醣類分成單醣、雙醣、寡醣和多醣，單醣和雙醣為常見的醣類。但是，若按照此分類，纖維素在結構上屬於多醣，但本身是纖維質，因此無法納入多醣類。

正因為現在仍保留碳水化合物的用語，習慣將sugar翻成「糖」，才會造成這樣的混亂。代表性之砂糖（sugar）的主要成分為蔗糖（sucrose）這種雙醣，由葡萄糖和果糖結合而成。

醣類的消化與吸收

由酵素分解為單醣再吸收

醣類要變成最小單位的單醣，才能被身體吸收；想吸收雙醣或多醣等養分，需先分解為單醣。

而身體攝取最多的是多醣類的澱粉。在口腔咀嚼食物後，透過口腔唾液裡的消化酵素α-澱粉酶，分解為麥芽糖這種雙醣。再經由胃部來到十二指腸，和含有α-澱粉酶的胰液結合，進一步分解為麥芽糖和糊精。再送到小腸，由上皮細胞絨毛分泌的麥芽糖酶，分解為葡萄糖這種單醣。最終被分解的葡萄糖由上皮細胞絨毛膜吸收後，透過微血管經由肝門靜脈送到肝臟。

而乳糖和蔗糖這些雙醣來到小腸後，乳糖由乳糖酶分解，蔗糖由蔗糖酶分解後再吸收。

吸收的速度與血糖值

醣類被分解為單醣後由小腸吸收。像葡萄糖這種單醣一旦被吸收，血糖值會急速上升，當胰島素分泌正常時還能控制，但會增加胰臟、血管或身體的負擔。

為了避免發生這種狀況，分解吸收的「時間」非常重要。比起精製白米，糙米可以慢慢被吸收。用餐順序「蔬菜→魚肉類→碳水化合物」，也能讓醣類的吸收趨於穩定。

醣類的代謝

製造生命活動需要的ATP

由小腸消化吸收的葡萄糖除了儲存於肝臟，也能變成血液裡的血糖循環全身。葡萄糖增加，血糖濃度（血糖值）跟著增加，必須把血糖儲存於肌肉或脂肪組織以調整濃度。肌肉裡的葡萄糖變成肝醣這種多醣類，脂肪組織裡的葡萄糖則變成體脂肪。血糖是熱量的重要來源，由自律神經調整其濃度。尤其大腦或神經系統只能利用來自醣類的熱量，必須確實維持血糖值。

再者，葡萄糖可以透過無氧呼吸下進行的糖解作用，以及有氧呼吸態下進行的檸檬酸循環（TCA cycle）這兩大系統，製造熱量後，最終分解為二氧化碳和水。而醣類轉換為熱量時，一定要有維生素B1構成的輔酵素。

葡萄糖分解為兩個，形成二個分子的丙酮酸或者是乳酸，這時可以製造二個分子的ATP（腺苷三磷酸）這種熱量儲存物質[糖解作用]。

丙酮酸得到氧後，於粒線體內轉換為乙醯輔酶A，與草醋酸縮合形成檸檬酸。然後再經過好幾個階段，透過檸檬酸循環變回草醋酸，再次變成檸檬酸之前製造三十〜四十分子的ATP[檸檬酸循環作用]。

而想進入檸檬酸循環作用必須透過呼吸取得氧氣。缺少氧氣的話，丙酮酸會變成乳酸，不僅代謝作用止於糖解作用，還會堆積乳酸這種疲勞物質。

檸檬酸循環（TCA cycle）

粒線體的糖解作用形成丙酮酸，分解為二氧化碳和水時的一種生理反應循環。

檸檬酸循環於體內進行時可產生熱量為身體所用。

熱量一天的必要攝取量（按不同年齡）

仟卡（kcal）是活動或驅動大腦或心臟等體內各部位的必要之熱量單位。所謂的1kcal就是，讓1公升水的水溫上升1℃所需要的熱量。熱量攝取過剩或不足都會影響身體健康，而不同年齡、性別或活動量，一天必要的攝取熱量之標準也不同。（審定註：仟卡（kcal）亦可稱大卡（Cal），熱量單位亦有用仟焦耳（kj）表示。1 kcal = 1 Cal = 4.184 kj。）

根據厚生勞働省「日本人的飲食攝取標準」（2020年版），人一天預估的必要熱量可由[基礎代謝標準值×參考體重×身體活動強度]來計算。基礎代謝就是沒做任何事的安靜狀態下用來維持呼吸、心跳、體溫等生命活動之最小限度的熱量。而所謂的身體活動強度，就是運動或日常活動等，一天有多少活動量的指標。

至於未成年所需的熱量，男性15〜17歲的成長期需要2800kcal，女性12〜14歲需要2400kcal。