獨/為什麼每年都要打流感疫苗?李秉穎點出關鍵:不只是病毒愛突變
每年 10 月就是流感疫苗開打的季節,這也代表新一波的流感病毒又準備來報到。明明與其他病毒一樣都會突變,為什麼只有流感需要每年施打疫苗?台大兒童醫院小兒感染科主治醫師李秉穎近期破解了流感病毒的「秘密」,他直言,如果能夠排除這秘密關鍵,將有助於未來發展全效型、只要打一次就好的流感疫苗[1]。
今年你接種過流感疫苗了嗎?流感是目前唯一一種,每年都要重新接種疫苗,才可獲得保護力的疾病。李秉穎指出,過去解釋為,流感病毒時常突變與基因重組,才會年年造成大規模且嚴重的疫情。不過問題就來了,像鼻病毒[2]、冠狀病毒也會不停突變,卻不需每年打疫苗,人體免疫力就足夠應付,因此病毒突變並非唯一原因。
流感病毒結構與人體神經組織相似,使免疫反應踩煞車
究竟流感病毒與其他病毒不同之處在哪?李秉穎指出,關鍵在於流感病毒蛋白的分子構造,與人體神經組織有部分類似。當流感病毒進入人體時,免疫細胞會發起攻擊,把病毒趕出體外,但此一特點會造成免疫軍隊無法正確分辨,誤傷自身正常細胞,最後引起自體免疫疾病,如多發性神經炎、嗜睡症或顏面神經麻痺等。
為了避免我們的身體對自己神經組織的傷害,人體便會對流感病毒與疫苗產生「免疫耐受性」。李秉穎解釋,免疫系統會踩剎車,不敢對流感病毒「重拳出擊」,否則在清除病毒前,反而讓自己生病。因此,只要遇上流感病毒,人體免疫力就會自動降低,才會需要每年重新打疫苗,來獲得足夠抵抗力。
千萬別小看流感,長輩、嬰幼兒容易發生併發症
當人體免疫力降低,不只容易感染,感染後還會重症。李秉穎解釋,原因在於病毒跑進呼吸道時,會使在肺部的免疫系統中,負責清除病菌的「巨噬細胞」減少 90%。不僅如此,原先存在於呼吸道的細菌,遂得以趁機作怪。因此罹患流感後,特別容易發生細菌性肺炎,尤其是 65 歲以上的長輩。
除了長輩以外,5 歲以下嬰幼兒也非常容易重症!兒童的免疫力本就較差,更抵擋不住病菌隨著血液亂竄,不只是細菌性肺炎,還常發生腦炎、中耳炎[3]、鼻竇炎[4]、敗血症等疾病,傷害更不容小覷。李秉穎提醒,上述這 2 族群務必要按時接種疫苗,才可抵擋流感的威脅。
未來有機會!流感只接種一次疫苗就得到終生保護力
至於此次新發現能為民眾帶來哪些幫助?李秉穎認為,現階段無論如何加強疫苗的免疫反應,仍無法達到最好的水準,往後若能找到病毒構造中與人體類似的部分,並將其從疫苗中取出,就能避免免疫耐受,也代表免疫力可發揮最大效果,遇到了流感病毒變異也不怕,期望未來有機會突破。
李秉穎提也到,這個發現將有助於疫苗的研發,也提供製作「全效型流感疫苗」的根據,未來可針對各種型別的流感病毒研發具有保護力的疫苗。假以時日,人類或許可以不再害怕流感病毒,甚至只要施打一次,便可得到終生保護力。
文/陳韋彤 圖/楊紹楚
諮詢專家:台大兒童醫院小兒感染科主治醫師李秉穎[5]延伸閱讀
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References
流感疫苗 (heho.com.tw) 鼻病毒 (heho.com.tw) 中耳炎 (heho.com.tw) 鼻竇炎 (heho.com.tw) 台大兒童醫院小兒感染科主治醫師李秉穎 (www.ntuh.gov.tw) 冬天注意 RSV 來勢洶洶!如何區分與感冒差異?關鍵在這 4 大特徵 (kids.heho.com.tw) 兒童感染黴漿菌!黃立民擔憂:3 特性恐讓黴漿菌越來越難治療 (kids.heho.com.tw)流感疫苗副作用流感疫苗多久打一次流感疫苗抗體時間流感疫苗保護力多久流感疫苗病毒株2023 [no_relate_sql.name;block=a]
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