【新聞點評】龍年最大驚奇:馬斯克買迪士尼
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龍年開工大吉,今年最受關注的主線相信是中國經濟形勢及美國總統大選,可是這年頭實在不乏意外「驚奇」劇情。好似Tesla老闆馬斯克[1](Elon Musk)日前暗示「考慮收購迪士尼[2]」,看似猶如阿拉丁神燈的天方夜譚,卻不無機會成真。馬斯克於2022年跟迪士尼結怨,「牙齒印」愈來愈深,他尤其看不順眼以迪士尼為代表的「政治正確」和「覺醒(woke)」文化。迪士尼目前市值達2000億美元,但股權結構分散,又被維權投資者狙擊,說不定讓馬斯克有機可乘。
批評過度講求政治正確文化
樑子是這樣結下的。馬斯克在2022年豪擲440億美元收購社交平台Twitter(現已改名為X),迪士尼隨即宣布停止在該平台落廣告,理由是Twitter充斥涉及仇恨和歧視的言論,不符合迪士尼核心價值觀。此舉立刻「辣㷫」馬斯克,他開始不斷在Twitter平台發帖抨擊迪士尼及其CEO Bob Iger。馬斯克旗下Tesla還於去年底從所有電動車系統上移除Disney+串流程式,如此拗氣報復手段頗為「小學雞」。
馬斯克和迪士尼之間的矛盾看似「私人恩怨」,實際上也代表着美國社會愈演愈烈的價值觀衝突。一方面,「政治正確」和「覺醒」文化近年強勢崛起,迪士尼可說是這股浪潮的大旗手之一,其具體行動包括在最新動畫及電影中增加多元族群色彩(例如由黑人演員飾演新版《美人魚》女主角),又大幅修改《白雪公主》、《美女與野獸》等經典故事裏被視為「政治不正確」的元素。
迪士尼近年在動畫及電影中增加多元族群色彩,例如以黑人演員飾演新版《美人魚》女主角(右圖),惹來馬斯克(左圖)抨擊。(法新社/網上資料圖片)
另一方面,美國也愈來愈多人對上述浪潮感到不滿,視之為矯枉過正,擔心會反過來構成另一種文化霸權,不利於言論自由和多元開放,而馬斯克正是為此大聲疾呼的KOL之一。所以更宏觀來看,馬斯克和迪士尼的「牙齒印」乃關乎美國兩種主流意識形態的交鋒。
恰於上星期,馬斯克又再發帖批評迪士尼,他引用內部文件,披露該娛樂巨擘針對創作制定嚴格的「共融標準」(Inclusion Standards),包括要求每部作品至少50%角色、演員及幕後人員必須來自少數群體,馬斯克認為這實屬另一種極端的種族歧視及性別歧視(例如可能導致白人、異性戀男性的工作機會減少)。在該帖文底下,有網民留言建議馬斯克「買下迪士尼」再將之修正(Elon can you buy Disney and fix it),他則回覆一個表示考慮和沉思的emoji表情符號(thinking face)。
當然,以目前迪士尼市值達2000億美元,恐怕沒多少人有足夠財力「吞下」這家巨企。儘管馬斯克恰巧亦坐擁接近2000億美元身家,位居全球第二大富豪,但其財富絕大部分來自Tesla股票,手上現金有限(他在2018年買樓時還要向銀行借按揭「上會」)。
股權結構分散 有機會狙擊
然而,迪士尼某程度如同滙控(00005),股權結構高度分散,並無單一大股東,現時三大股東皆屬基金公司,分別為Vanguard、STATE STREET、BlackRock,持股量約8%、4%、2.1%。換言之,若能取得足夠股東支持,馬斯克不必鯨吞市值2000億美元的整家迪士尼,只須購入具代表性股份(例如5%至10%),再聯同其他股東投票,便有機會主導大局。
同時值得留意的是,對迪士尼不滿的除了馬斯克,還包括該巨企的不少股東。這些投資者認為,迪士尼近年的「政治正確」拖累多齣新片票房失利(例如去年聖誕檔期大片、以黑人女性為主角的Wish,全球票房僅約2.5億美元,慘蝕收場),整家公司「講政治」多於「講利潤」。畢竟投資者買股票最重要的是追求財務回報,迪士尼業績卻「交不到功課」。2021年至今,迪士尼股價累瀉40%,同期標普500指數漲35%。
正因如此,迪士尼自去年11月起遭到兩大著名維權投資基金ValueAct和Trian Partners狙擊,該兩基金據估計已持有逾40億美元的迪士尼股票,它們要求迪士尼採取激進措施提升股東回報,包括全面改組董事會,以及分拆或出售ESPN電視台、迪士尼樂園等資產。
有趣的是,Trian Partners上月在X平台發帖,批評迪士尼過去幾年股價嚴重跑輸標普500指數;馬斯克很快轉發該帖,並留言附和「迪士尼董事會虧欠股東太多」。這難免令人猜測,馬斯克會否跟維權投資基金聯手合作,搶奪迪士尼控制權。舉例說,馬斯克若買入迪士尼約5%股份,並承諾提升股東回報,跟兩家基金結盟,再爭取更多其他股東支持,不無機會能夠踢走Bob Iger。屆時馬斯克即使未必親任迪士尼CEO,亦可主導該巨企改組方向。
更進一步看,受政治正確、覺醒文化、外交政策、非法移民問題等影響,馬斯克近兩年對美國民主黨的抨擊愈來愈多,其政治取態日益傾向共和黨;若他成功入主迪士尼,將象徵右翼重大勝利,帶動共和黨聲威大振,有可能對年底總統大選構成微妙影響。馬斯克被中國網民暱稱為「馬一龍」(取自其名字Elon諧音),且看在今個龍年,這條「龍」會否再震驚國際商界以至政壇。
高天佑
References
馬斯克 (hk.finance.yahoo.com) 迪士尼 (hk.finance.yahoo.com)[no_relate_sql.name;block=a]
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