肺癌細胞能對抗香菸有毒物質，活得比正常細胞更好

美國科學家實驗證明，肺癌細胞暴露於香菸煙霧時比正常細胞活得更好，細胞損傷也較少。賓州州立大學（The Pennsylvania State University）分子生物學家研究新發現，揭示癌細胞如何於香菸毒環境存活，此機制還可能與癌細胞的抗藥性有關。研究發表於即時線上討論科學期刊《公共科學圖書館：綜合》（PLOS One）。

香菸煙霧含多種有毒成分，如碳氫化合物、活性氧和活性氮等，以多種方式損害細胞，其一是導致蛋白質結構異常聚集沉澱，異常「 蛋白質聚集體」（protein aggregates）會破壞細胞運作，導致細胞死亡，此現象與多種神經退化性疾病有關，如阿茲海默症、帕金森氏症，也與癌症惡化、肺氣腫有關。

團隊發現，肺癌細胞有較多 ABCG2 細胞表面幫浦蛋白，能將香菸有毒物質從細胞泵出，減少蛋白質聚集體。用藥物抑制 ABCG2 活性時，癌細胞蛋白質聚集增加，生長也受阻。

研究員先比較肺癌細胞和正常細胞，於含香菸濃縮物（cigarette smoke condensate）培養液生長時蛋白質聚集體量。發現接觸煙霧 24 小時後癌細胞蛋白質聚集體比正常細胞少許多，更驚訝的是癌細胞竟能耐受十倍香菸毒物。

顯然暴露於香菸有毒物質，癌細胞膜 ABCG2 能幫助維持較低程度蛋白質聚集及更強勢生長。團隊認為：「ABCG2 一定是經由香菸毒物從細胞移除。」

分子生物學副教授凱拉西爾尼可娃（Maria Krasilnikova）博士是主要作者，她說：「眾所周知，癌症治療時吸菸會導致病情較差，這可能是癌細胞有共同機制，使其能在有毒環境生存。研究結果顯示，癌細胞 ABCG2 活性較強，應是可能機制之一。」

（首圖來源：Pixabay[1]）

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