失智症只是容易忘記？醫揭壓垮照護者的4個原因 掌握3技巧減輕照護負擔

不時會在新聞媒體上看到失智患者的照顧者因為身心不堪負荷而弒親，一般民眾認為失智就是變得容易忘記事情，精神科醫師沈政男指出，其實失智症並非單單僅是健忘，睡眠時間混亂、行為失序、妄想甚至攻擊行為往往是讓照顧者撐不下去的原因。他提出可從三個層面來看失智照護，緩和照護者的身心壓力。

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  藥物只能延緩退化

老人家被診斷失智症以後，家屬的反應通常是：「可否吃藥，延緩退化！」答案是：「要看是哪一型的失智症！」衛生福利部南投醫院身心科沈政男醫師指出，失智症依據病因主要可分成阿茲海默型、血管型、路易體/巴金森型與額顳葉型。

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阿茲海默型或巴金森型，服用延緩退化的藥物略有效果，其他型失智症的療效較差。這類藥物有兩種，一是乙醯膽鹼酶抑制劑（如Donepezil），另一種是NMDA受體拮抗劑（如Memantine），原本健保規定只能使用單一藥物，目前已有條件開放合併使用。

不少家屬對延緩認知退化的藥物期待很大，沈政男表示，藥物只能暫時、略為改善認知功能，終究老人家還是繼續退化，需要他人照顧。

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  學習照顧技巧

在照顧過程裡，最讓家屬困擾的是失智症心理與行為症狀（BPSD），比如被偷妄想、躁動、失眠、抗拒照顧等症狀，這時應在白天提供老人家夠多夠好的活動，讓他們不會打瞌睡，並舒展身心，讓情緒穩定。

家屬也須學習照顧技巧，當老人家要求回家、找親人的時候，可利用短期記憶不佳的特點，給予延緩，並滿足底層需求，比如有可能是肚子餓而吵著要回家。

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最後如果仍是無法安靜下來，就滿足表面需求，帶他們出去繞一圈回到原點，順便做運動。家屬之間應該協調充分照顧人力，而非把照顧責任丟給一、兩人。

  善用長照機構

沈政男表示，「長照2.0」可提供居家與日間照顧，也有短期機構喘息照顧。若要申請外籍看護，一般須達中度失智程度。

至於全日機構，最理想是失智團體家屋，或失智照顧專區，但台灣目前仍在發展，床位有限。

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沈政男認為，照顧失智老人家雖然不輕鬆，若能掌握失智照顧三支箭，當可減輕照顧負擔，並提升老人家的生活品質。

◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供

◎ 資料來源／南投醫院

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