《陽光照射與精神健康:揭示大自然的良藥》
多年前「醫學之父」希波克拉底(Hippocrates)已經提出過季節的變化與健康有關,而關鍵在於一年中不同時期有不同的日照時間。當時他甚至以接觸陽光作為醫治疾病的良藥。隨著人們在室內花更多時間盯著電腦屏幕,科學家開始意識到接觸陽光對精神健康的影響。今天將與大家一起探討陽光照射與精神健康之間的聯繫,並提供一些簡單有趣的方法來享受陽光。
撰文:青山醫院精神健康學院石琪峯醫生
早晨的陽光對我們的身體非常重要。在醒來後的第一個小時,讓自己多接觸陽光可以增加皮質醇的釋放,這是一種與應對壓力和專注力有關的激素。早晨的陽光亦可以有助於調節我們的生理時鐘 ─ 一個以褪黑激素來協助控制我們睡眠和清醒的內部時鐘。你可以在室外散步、運動或享用早餐。在白天的工作環境中,增加燈光可以幫助保持警覺和專注力。例如在辦公室內增加明亮的燈光,並將辦公桌放在靠近窗戶的位置。可面向陽光,但不要直視太陽,以保護好你的眼睛。
還有一些有趣的研究指出,在晚上工作並且接觸不到日光的人可能會產生較少的褪黑激素,導致睡眠質素低落。通常人們在晚上會產生更多的褪黑激素,幫助身體準備入睡。隨著早晨逐漸變亮,該激素水平又開始下降。在冬季日照時間較短的月份,褪黑激素的水平可能會在一天中提前或延後達到高峰,而這可能是導致季節性情感障礙(Seasonal Affective Disorder) 相關情緒變化的原因。
炎夏陽光對於我們的身心健康非常重要。通過與室外的陽光接觸,我們可以獲得許多好處,包括增加專注力,調節睡眠和改善情緒。(資料圖片/羅君豪攝)下午的陽光也對我們的身心健康有益。尤其是在下午的後半段,不妨盡量在室外享受陽光。下午的陽光有助提醒我們的內部時鐘,現在是傍晚時分,幫助身體準備進入夜間睡眠。到晚上,則要避免曝露於強烈的光線下,避免接觸強烈的人工光線,例如城市人最愛的電腦及智能電話。把電話調暗或使用夜間模式可以減少眼睛對刺激性藍光的接觸。這個時段是讓我們的身體進入休息和恢復模式的重要時間。
陽光對於精神健康的好處是多方面的。它有助於改善情緒,減輕憂鬱和焦慮症狀。此外,陽光還有助於改善睡眠質量。它可以增加腦內的血清素水平 ─ 一種與情緒穩定有關的神經傳遞物質。血清素水平較高與情緒更好、滿足感和平靜感有關,而血清素水平較低則與抑鬱和焦慮有關。然而,我們要注意曝露在陽光下的時間。長時間曝露在強烈陽光下可能會導致皮膚灼傷和其他健康問題。所以,在陽光強烈的時候,請使用適當的防曬措施保護皮膚。
陽光對於我們的身心健康非常重要。通過與室外的陽光接觸,我們可以獲得許多好處,包括增加專注力,調節睡眠和改善情緒。也許今天醫生已經不會像二千年前的希波克拉底一樣以陽光為藥,但你可以享受大自然的良藥,讓陽光照射進你的生活中!
青山醫院。(資料圖片/鄭子峰攝)《香港01》「01醫務所」與青山醫院精神健康學院合作,隔一個星期二刊登由醫護人員撰寫的專欄【筆下心澄】。
「澄」即是把水靜放,讓水中物沉澱,然後變得清澈。願你靜心細味每一篇小故事,見微知著,明白自己及別人的內心,把事與情看得更透澈。看得清楚,懂得珍惜,願此專欄能安撫你情緒的波瀾,享受歲月靜好。更希望你把這份體會和你關心的人分享,好讓美好人生的路上多一個夥伴。
故事細節經修改以保障病人私隱。
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